読者の方から、「お近くに行かれた際はこの神社に行ってみて下さい」「このお寺に行ってみて下さい」というリクエストを多くもらいます。 同じように（こちらはまれ～に、ですが）、博物館に行ってみて下さいというリクエストもあります。 東京国立博物館で来週から開催される、特別展「国宝 東寺―空海と仏像曼荼羅」の情報を読者さんからいただきました。 その情報を見ていて、「あ！ そうだ、あれは絶対にお伝えすべき！」と、思い出したことがあるので、書いておきます。 まず、これはかなり前に一度書いた内容ですが、魂抜きの説明です。 博物館や美術館に、お寺から〝現役〟の仏像（ご本尊や、勤行をしている仏像です）を移動して展示する場合、お坊さんは移動をする前に仏像から魂を抜く儀式をします。 その儀式をせずに、魂が入ったままの仏像をベタベタさわったり、ぐるぐると梱包したり、トラックに乗せたりすることはありません。 魂を抜いてしまえば、仏様ではなくただの木の像になりますから、さわっても梱包しても移動させても問題ない、というわけです。 博物館に安置をしたあと、そこで再び、魂を入れるお坊さんもいれば、展示中はそのまま魂を抜いた状態にしておくお坊さんもいます。 私があちこちの博物館や美術館で見た印象は、「ただの木像になっている……」という、魂を抜かれたままの（道が繋がらない）仏像の方が圧倒的に多いです。 けれど不思議なことに、魂抜きしてある仏像だというのに、なぜか道が通じる仏像もあります。 何百年という年月、長いものは1,000年以上、その仏像に入っていた〝仏様〟ですから、人間であるお坊さんが魂抜きをしたところで、関係ないみたいです。 こちらが、その仏像に強く意思を投げかけると、フッと道がひらける仏像があるのです。 そうなると、魂抜きしたまま展示されている状態の仏像でも、お話をすることができます。 しかし、その数は少ないです。 魂抜きをされると、とりあえず道は閉じられる、というケースが多いからです。 と、いうことをずいぶん前に書きました。 話は変わりまして、たしか去年の今頃だったと思います。 場所も東京国立博物館だったと思うのですが、「仁和寺」の特別展示があったようで、見に行かれた読者さんがメッセージをくれました。 私が書いたものを読んで下さっていた読者さんは、「展示されている仏像は、魂が抜かれているものが多いって識子さんが書いていたな〜」と見学しつつも、 「でも、なんだかこの仏像は道が繋がっているような気がする」「あれ？ これもそんな感じがする」と思いつつ、鑑賞続きをみる
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