北海道神宮に行ってみて下さい、というリクエストは、ずいぶん前から多くいただいてきました。 いつか行きたいな〜、とは思っていましたが、北海道は遠く、なかなかそのチャンスがありませんでした。 最新刊の取材でやっと北海道に行くことができ、その時に北海道神宮を訪れました。 社殿は立派な造りで威厳があり、力強い印象を受ける神社です。 この日は、のんびりゆっくり散策する時間がなかったため、祈祷をお願いして神様にお会いしました。 （境内末社は時間の都合でスルーしています） 私が祈祷を一緒に受けたのは、お宮参りのご夫婦２組と、家内安全祈願のご家族１組です。 太鼓の音とともに神職さんの祝詞が始まり、その後、幣で祓ってもらいます。 それから神職さんが、願掛けの種類別に祝詞を奏上します。 そこで神様が出てこられました。 それが珍しく、また、意外なお姿で……。 ひげもじゃの男性なのです。 去年、NHKの大河ドラマ「真田丸」で藤岡弘、さんが演じられた「本多忠勝」みたいな雰囲気です。（ご存知ない方はネットで検索してみて下さいね） 見た目は、まさにあの人物です。 平安時代後期〜鎌倉時代の方のようで、ドラマの藤岡さんとはお召し物が違いますし、チョンマゲでもありませんが、あのような感じのお顔、と思っていただければ間違いないです。 「意外やわぁ〜」と心の中で思いました。 明治天皇の肝いりでこの神社に鎮座された神様らしく、どうやら宮中から来られたようでした。 この神様は、ものすご〜〜〜〜〜く気さくな性質です。 「よっ！」と片手を上げて声をかける、そんなフレンドリーな感じで神様のほうから声をかけてこられました。 その時点で、明るく冗談もオーケーな神様であることがわかります。 「宮中から来られたのですか？」 「うむ」 「みやびな宮中から来られたにしては……あの〜、その〜、こう申し上げては何ですが……お酒とかガブガブ浴びるように飲んでいそうですよね……？」 と、見た目の印象をお話すると、 「失礼なことを言うなぁ」 と、神様はゲラゲラと豪快に笑っています。 そのような会話を楽しんでくれる神様なのです。 「願いは何でも叶えてやるぞ」と言ってもらえましたが、そう言われると遠慮してしまう性格なので…… 小さくお願いをしてみました。 神様は、なんだ、その願いは？ 小さいな、もっと大きな望みを言え、みたいな雰囲気で、「ん〜〜〜〜〜、ま、叶えてやろう」と言ってくれました。（ちなみにちゃんと叶いました） そうこうしているうちに神楽が始まって、巫女さんが太鼓を叩き、神職さんが笛を吹き、巫女さん１名が舞います。 太鼓のドンドンドン！ という大きな音で、お宮参りの赤ちゃんが驚いたのか、泣き始めました。 うぎゃー！ うぎゃー！ と泣いていると……。 なんと！ 神様が「お〜、よしよし」「どーした？ どーした？」と、赤ちゃんのそばに行ってあやすのです。 神様が、です。 赤ちゃんの斜め上あたりに顔があったのですが、赤ちゃんはそれを見ると、ピタッと泣きやみました。 なんだろう？ このひげもじゃのおじさんは？ という感じで、じぃぃぃーっと見ています。 「子供は可愛いの〜」と神様が言うので、 「子供がお好きなのですか？」とお聞きすると、 「好きだ」と微笑みながら言います。 うわぁ〜、ますます意外ーっ！ と心の中でつい、大絶叫してしまい、 「いや、あの、その、見た目と言いますか、そのいかついお姿からは想像もできないと言いますか……」と、正直に思ったままを言うと、 「お前は本当に失礼だな」と口では言いながら、神様はとっても嬉しそ続きをみる
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