吉備津神社

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岡山市の話をいくつか以前にご紹介させていただきました。

「吉備津〝彦〟神社」と「鬼ノ城」のお話です。

この時に「吉備津神社」にも参拝したのですが・・・実は、何も教えてもらえませんでした。

この神社のご祭神は「大吉備津彦大神」一般に言われている「吉備津彦（きびつひこ）」で、桃太郎のモデルとなっている人物です。

理由はわかりませんでしたが、シャッターをガラガラ閉める程度ではなく、なんというか、「一切のものを通さない核シェルターの扉」というくらいの防御をされました。

そうなるともう交信は不可能なので、仕方なく廻廊の方へ行ってみました。

この神社には、屋根付きの長い外廊下のような美しい廻廊があります。

廻廊を下っていると、いつの時代なのか判然としない、白い装束を着た巫女が十名程度、右往左往しているのが見えました。

多分、その場所の過去の映像だと思います。

全員、すごく慌てています。

衣擦れの音までハッキリ聞こえました。

どうしてバタバタしてるのかな？　と思いましたが、廻廊はそこで右手にある御釜殿へ行くようになっていたので、先にそちらへ行ってみました。

御釜殿には、大きな釜が据えられていて、火が焚かれています。

この釜の下には、吉備津彦が退治した「温羅（うら）」が埋められているそうです。

温羅とは、桃太郎の鬼のほうのモデルとなった人物です。

温羅は吉備国に空を飛んでやって来て、鬼ノ城を拠点として一帯を支配したそうです。

温羅は、古代吉備地方の統治者であったとも、一説には百済の皇子だったとも言われています。

製鉄技術を吉備地域へもたらしたのは温羅という説もあります。

ですが、温羅は婦女子や船を襲ったとか、人間や猿を食べたとかも言われていて、人々から大変恐れられていたというふうになっています。

吉備の人々が都へ出向いて窮状を訴えたため、第十代崇神天皇の時代に吉備津彦が遣わされ、温羅を退治したのだそうです。

吉備津彦は温羅の首をはねて殺し、首を晒しましたが、死んだのちも温羅は唸り声をあげていました。

そこで吉備津彦は家来に命じて、犬に食べさせ骨だけにするのですが、唸り声はやまず、ついには御釜殿の釜の下に埋めた、という伝説が残っています。（この先も話は続きますが省略します）

その御釜殿は小さな建物になっていて、そこに据えてある大きな釜には火がくべられており、煙がもうもうと立ち込めていました。

私には釜の下に悪いものの首があるようには思えませんでした。

怨念も何もない、静かな空間でした。

長年、神事を行ってきたからそうなっていたのかもしれませんが、どうしても鬼の首が埋まっているとは思えませんでした。

御釜殿を出て、再び、廻廊を奥へと行くと、また当時の映像が見え、今度は一列に並んだ僧侶が廻廊入口の部分に見えました。

さっきの巫女たちは、ふいに来たお客さん、高僧の食事の接待等をしなければいけないから慌てていたのかな？　と思いました。

そのまま境内の一番奥まで歩き、一旦、敷地外の道路に出ました。

そこから中山茶臼山古墳まで歩いて行けるようになっています。

中山茶臼山古墳は、吉備津彦のお墓とされています。

歩いていけるのならこのまま行った方が早いな、と思い、少し歩いてみたのですが、なぜか急に猛烈に気分が悪くなりました。

吐き気とめまいがするので、これはやばい、と慌てて引き返しました。

再び、神社の敷地に入り、今度は廻廊を奥から入口に向かって反対向きに戻っていたら、さきほどの時代がまた見えました。

巫女たちが向こうから、こちらに向かって必死でバタバタ走ってきます。

巫女たちは接待で忙しくしていたのではなく、すごい形相で逃げていたのでした。

その後ろから僧侶が４人、厳しい表情で、一列になって歩いて御釜殿へ向かっています。

何かを調伏する・・・そんな雰囲気でした。

恐ろしい霊現象でもあったのか、そのような様子に見えました。

最後にもう一度、拝殿前に立ってみましたが、核シェルターの扉は開けてもらえず・・・残念ですが、何も収穫がないまま帰ることになりました。

しかし、ここの本殿・拝殿は本当に美しいです！（国宝です）

全国で唯一の様式「比翼入母屋造」で、その建築美を堪能させてもらいました。

何もわからなかったけど、ま、これだけでも来た価値は十分すぎるほどあるしね、と自分を慰めました。

神社を出て、気を取り直して、今度は吉備津彦のお墓である中山茶臼山古墳に向かいました。

続きます。